L’ESA dévoile Biomass, un satellite de cartographie des forêts dans le monde

Environnement et surveillance satellite

Un nouveau satellite européen va mesurer avec une précision inédite la quantité de bois contenue dans les forêts du monde entier, une donnée cruciale pour comprendre leur rôle dans l’équilibre climatique.

L’Agence spatiale européenne (ESA) a dévoilé à Toulouse son satellite Biomass, conçu par Airbus Defence and Space. Cet engin spatial de 1 230 kg sera lancé en avril depuis Kourou pour être placé en orbite héliosynchrone à 666 km d’altitude.

Sa mission principale : cartographier les forêts mondiales pour mesurer leur capacité d’absorption de carbone. Le satellite pourra évaluer la quantité de bois par hectare avec une précision d’environ 200 m³, un niveau de détail jamais atteint auparavant. Il sera capable de scanner l’intégralité de la surface terrestre en neuf mois.

Au-delà de sa mission principale qui durera cinq ans, Biomass étudiera également les réserves d’eaux fossiles dans les zones désertiques et contribuera à l’analyse des masses glaciaires. Les données collectées, qui seront en accès libre, aideront à la mise en œuvre des législations internationales sur le climat et l’environnement.

Le projet, initialement prévu pour 2021, a connu des retards liés notamment à la pandémie de Covid-19 et ses répercussions sur la chaîne d’approvisionnement.

Glossaire

Biomasse forestière. — La biomasse désigne la matière organique d’origine végétale, animale, bactérienne ou fongique (champignons), utilisable comme source d’énergie. La biomasse forestière comprend les résidus résultant de la récolte de bois (branches, houppiers, feuillage) et les bois de faible qualité inutilisés provenant des forêts privées et publiques.

Cycle du carbone. — Le cycle du carbone est le cycle biogéochimique de l’élément chimique carbone sur la planète. Il comprend tous les échanges de carbone qui se déroulent naturellement entre l’atmosphère, la biosphère, l’hydrosphère et la lithosphère.

Satellite héliosynchrone. — Satellite de la Terre dont chaque passage dans le même sens à une latitude donnée s’effectue tout au long de l’année à la même heure solaire vraie.

Urbanitas.fr

Ressources complémentaires

Ressource : Forêt et mobilisation du bois. Chiffres clés (fnbois.com)

Ressource : Le stock de bois en forêt (inventaire-forestier.ign.fr)

Ressource : Les forêts en France – Synthèse des connaissances en 2023 (statistiques.developpement-durable.gouv.fr)

Ressource : Bioénergie forestière (ressources-naturelles.canada.ca)

Ressource : Première cartographie de l’évolution annuelle de la biomasse forestière mondiale [octobre 2023] (cea.fr)

Ressource : Durabilité de la biomasse forestière - Critères RED II (agriculture.gouv.fr)

Ressource : Satellite héliosynchrone - France Terme (culture.fr)

Ressource : L’espace en France (esa.int)

Ressource : Projets. Biomass (cnes.fr)

Ressource : Biomass. ESA’s forest mission (esa.int)

Ressource : Space. Providing essential imagery and data from space (airbus.com)

Ressource : Defence. From military aircraft and UAS to collaborative cloud and satellite communications (airbus.com)