AOL fermera définitivement ses modems internet fin septembre

Télécommunications et transition technologique

L’entreprise américaine AOL annonce l’arrêt définitif de son service d’accès internet par connexion commutée le 30 septembre 2025. Cette décision marque la fin d’une époque pour les modems qui ont accompagné l’essor d’internet grand public depuis le milieu des années 1990. Reconnaissables à leur bruit caractéristique, ces appareils connectaient les utilisateurs à un internet alors principalement composé de pages statiques. L’évolution vers des technologies plus rapides comme l’ADSL et la fibre optique a progressivement rendu obsolète cette technologie. AOL, rachetée successivement par Time Warner, Verizon, puis Apollo Global Management, avait déjà cessé d’autres services emblématiques comme sa messagerie instantanée AIM en 2017.

L’entreprise américaine AOL (America Online) a annoncé le 11 août 2025 la fermeture définitive de ses modems internet pour le 30 septembre prochain. Cette décision marque la fin d’une ère technologique qui a accompagné les premiers pas du web grand public.

Dans une note de blog, l’ancienne gloire d’internet explique qu’« AOL évalue régulièrement ses produits et services et a décidé d’abandonner l’accès à Internet par connexion commutée ». L’entreprise n’a toutefois pas précisé le nombre d’utilisateurs concernés par cette interruption de service.

Selon le média américain CNBC, AOL comptait encore 2,1 millions de clients modem en 2015, un chiffre qui s’était réduit à quelques milliers en 2021, témoignant du déclin progressif de cette technologie face à l’émergence de solutions plus performantes.

Des connexions commutées rendues obsolètes

Ces petits appareils, branchés entre un téléphone et un ordinateur, ont révolutionné l’accès à internet à partir du milieu des années 1990. Commercialisés par AOL dans de nombreux pays, ils ont permis à des millions d’utilisateurs de découvrir le web naissant. Reconnaissables à leur bruit caractéristique mêlant grésillement et signaux sonores aigus, les modems connectaient les utilisateurs à un internet alors principalement constitué de pages statiques et de contenus textuels.

L’évolution rapide des technologies de télécommunications a progressivement rendu obsolètes ces connexions commutées. Les fournisseurs d’accès ont évolué vers des solutions plus rapides, d’abord avec l’ADSL, puis avec la fibre optique, offrant des débits incomparablement supérieurs.

L’histoire d’AOL illustre les bouleversements de l’économie numérique. Rachetée par le groupe de médias Time Warner en 2001 pour 165 milliards de dollars en pleine bulle internet, l’entreprise redevenue indépendante a été acquise par l’opérateur Verizon en 2015 pour 4,4 milliards de dollars. Fusionnée avec Yahoo! sous la marque Oath, les deux activités ont finalement été revendues au fonds d’investissement Apollo Global Management pour 5 milliards de dollars en 2021.

Cette fermeture fait écho à d’autres arrêts de services emblématiques d’AOL. En 2017, l’entreprise avait déjà réveillé la nostalgie de nombreux anciens utilisateurs en cessant sa messagerie instantanée AIM, lancée en 1997 et qui avait marqué une génération d’internautes.

Urbanitas.fr

Quiz sur les anciens modems

Date de fermeture des modems AOL. — Quelle est la date prévue pour l’arrêt définitif des modems internet d’AOL ?

A. 30 septembre 2025. — B. 31 décembre 2025. — C. 30 juin 2024.

30 septembre 2025

Évolution du nombre d’abonnés AOL. — Selon les données mentionnées, combien AOL comptait-il approximativement de clients modem en 2015 ?

A. 2,1 millions. — B. 1,5 millions. — C. 500 000.

2,1 millions

Rachat d’AOL par Time Warner. — Pour quel montant le groupe Time Warner a-t-il racheté AOL en 2001 ?

A. 165 milliards de dollars. — B. 65 milliards de dollars. — C. 4,4 milliards de dollars.

165 milliards de dollars

Propriétaire actuel d’AOL. — Quel fonds d’investissement détient actuellement AOL après l’avoir rachetée en 2021 ?

A. Apollo Global Management. — B. BlackRock. — C. Vanguard Group.

Apollo Global Management

Service de messagerie AOL. — Quel service de messagerie instantanée emblématique d’AOL a été arrêté en 2017 ?

A. AIM. — B. MSN Messenger. — C. ICQ.

AIM

Entités liées

AOL, modem, connexion commutée, ADSL, fibre optique, Verizon, Time Warner, Yahoo!, AIM, Apollo Global Management